地理標(biāo)志是世貿(mào)組織的知識(shí)產(chǎn)權(quán)協(xié)議?！杜c貿(mào)易有關(guān)的知識(shí)產(chǎn)權(quán)協(xié)定》第二部分第三節(jié)規(guī)定了成員保護(hù)地理標(biāo)志的義務(wù)。

TRIPS協(xié)議對地理標(biāo)志進(jìn)行了定義:“地理標(biāo)志是指證明某一產(chǎn)品原產(chǎn)于某一成員國或某一地區(qū)或地區(qū)內(nèi)某一地點(diǎn)的標(biāo)志。產(chǎn)品的某些特定質(zhì)量、聲譽(yù)或其他特征在本質(zhì)上可歸因于地理來源”。

地理標(biāo)志是特定產(chǎn)品來源的標(biāo)志?？梢允且粋€(gè)國家的名稱，一個(gè)行政區(qū)劃的名稱，一個(gè)地區(qū)的名稱，也可以是一個(gè)不會(huì)引起誤解的地區(qū)的名稱。

地理標(biāo)志有三個(gè)基本特征:(1)表明商品或服務(wù)的真實(shí)來源(即原產(chǎn)地的地理位置)；(二)商品或者服務(wù)具有獨(dú)特的質(zhì)量、信譽(yù)或者其他特征；(3)質(zhì)量或特征本質(zhì)上可歸因于其特殊的地理來源。

從上面的定義中我們很容易看出，TRIPS協(xié)議要求成員國保護(hù)的地理標(biāo)志實(shí)際上是特殊地理標(biāo)志，更接近原產(chǎn)地名稱。

地理標(biāo)志與商標(biāo)類似，其主要功能是區(qū)分商品來源。雖然可以想象地理標(biāo)志是用于服務(wù)的，但在世界知識(shí)產(chǎn)權(quán)組織管理的國際條約或TRIPS協(xié)議中，并沒有使用地理標(biāo)志。地理標(biāo)志不同于商標(biāo)，它是通過標(biāo)記商品的產(chǎn)地來區(qū)分商品的，而不是通過標(biāo)記商品的產(chǎn)地。標(biāo)明制造地或生產(chǎn)地是地理標(biāo)志的本質(zhì)。地理標(biāo)志不同于商標(biāo)，不是主觀隨意選擇的，地理標(biāo)志的標(biāo)注是不可替代的。

一般來說，地理標(biāo)志在地理標(biāo)志所指的國家得到承認(rèn)。這個(gè)國家常被稱為“原籍國”。里斯本協(xié)議“原產(chǎn)國是指該名稱構(gòu)成原產(chǎn)地名稱并賦予產(chǎn)品聲譽(yù)的國家”。

原則上，允許所有制造商使用某個(gè)地理名稱，只要帶有該地理名稱的貨物源自標(biāo)記的地方或符合產(chǎn)品的某些適用標(biāo)準(zhǔn)(如果有)，視情況而定。

地理標(biāo)志的合法使用者有權(quán)阻止任何其貨物并非源自該地理標(biāo)志所標(biāo)示的地方的人使用該地理標(biāo)志。地理標(biāo)志與商標(biāo)一樣，適用“特殊性”原則，即其受到的保護(hù)僅限于其實(shí)際使用的產(chǎn)品類型；“領(lǐng)土”原則也適用，即只在某一領(lǐng)土內(nèi)受到保護(hù)，受該領(lǐng)土法律法規(guī)的約束。有聲譽(yù)的地理標(biāo)志是特殊性原則的例外。目前，無論是知識(shí)產(chǎn)權(quán)組織管理的條約還是《與貿(mào)易有關(guān)的知識(shí)產(chǎn)權(quán)協(xié)定》，都沒有為地理標(biāo)志提供這種延伸保護(hù)。