1.地名商標(biāo)是指將行政區(qū)劃的地理名稱或其他地理區(qū)域的名稱、歷史地名作為文字商標(biāo)的內(nèi)容或主要內(nèi)容進(jìn)行使用或予以注冊的商標(biāo)。

　　如果該地名不是縣級以上行政區(qū)劃或公眾知曉的外國地名，可以作為商標(biāo)注冊。否則，只須當(dāng)該地名具有其他含義或作為集體商標(biāo)和證明商標(biāo)組成部分時(shí)，才可能獲準(zhǔn)作為商標(biāo)注冊。例如：“景德鎮(zhèn)”是我國縣級以上行政區(qū)劃，本不能作為商標(biāo)注冊，但是，作為證明商標(biāo)“景德鎮(zhèn)瓷器”的組成部分，可以被核準(zhǔn)注冊。

　　地名注冊商標(biāo)一般受到嚴(yán)格限制：商品或服務(wù)的產(chǎn)地名稱應(yīng)該留給同一產(chǎn)地的其他廠商自由使用，使用并非其產(chǎn)地的地名作為商標(biāo)一般又可能誤導(dǎo)消費(fèi)者，因此只有與商品或服務(wù)的產(chǎn)地毫無關(guān)系而又不會(huì)誤導(dǎo)消費(fèi)者的地名才可以作為商標(biāo)受到保護(hù)。TRIPS協(xié)議嚴(yán)格禁止葡萄酒及烈性酒的地理名稱作為商標(biāo)注冊。但原則上，產(chǎn)地名稱可以作為證明商標(biāo)注冊保護(hù)。

　　2.我國《商標(biāo)法》第十條第二款規(guī)定，縣級以上行政區(qū)劃的地名或者公眾知曉的外國地名，不得作為商標(biāo)。由此可見，地名注冊商標(biāo)是受到限制的。但該款后半段規(guī)定，地名具有其他含義或者作為集體商標(biāo)、證明商標(biāo)組成部分的除外;已經(jīng)注冊的使用地名的商標(biāo)繼續(xù)有效。由該規(guī)定可知，地名并非是商標(biāo)注冊的絕對障礙。

　　3.地名商標(biāo)的使用與保護(hù)

　　地名商標(biāo)，顧名思義，就是以地名注冊的商標(biāo)。例如青島啤酒的“青島”、瀘州老窖的“瀘州”、上海手表的“上?！钡?。在通常情況下，地名尤其是縣級以上行政區(qū)劃的地名是不能作為商標(biāo)注冊和使用的，但是有其他含義的除外。比如作為香煙商標(biāo)使用的“遵義”、“紅河”，前者是貴州省遵義市的行政區(qū)劃名稱，后者是云南省紅河哈尼族彝族自治州的行政區(qū)劃名稱，但二者除了是行政區(qū)劃名稱以外，分別還有革命、紅色、英雄之地的意義，有很好的象征意義，經(jīng)依法核準(zhǔn)注冊，也可以作為商標(biāo)使用。但是，如果不加限制地把沒有其他含義的行政區(qū)劃名稱作為注冊商標(biāo)使用，則會(huì)使這些以地名形成的公共資源集中在少數(shù)人之手，不利于注冊商標(biāo)保護(hù)，也不利于公共資源的使用。因此《商標(biāo)法》禁止將縣級以上行政區(qū)劃名稱作為商標(biāo)注冊，但已經(jīng)注冊的商標(biāo)繼續(xù)有效或者有其他含義的除外。

　　對眾多的地名商標(biāo)，目前法律法規(guī)對其采取的態(tài)度可以說是“既放縱又歧視”?！渡虡?biāo)法》第十條第二款規(guī)定：縣級以上行政區(qū)劃的地名或公眾知曉的外國地名，不得作為商標(biāo)。但是，地名具有其他含義或作為集體商標(biāo)、證明商標(biāo)組成部分的除外;已經(jīng)注冊的作為地名的商標(biāo)繼續(xù)有效。明確規(guī)定縣級以上行政區(qū)劃的地名不得作為商標(biāo)使用，從資源共享和保護(hù)多數(shù)人權(quán)利的需要出發(fā)，是符合公共秩序建立和立法目的的。但是，該條規(guī)定中的例外條款“地名具有其他含義”和“已經(jīng)注冊的作為地名的商標(biāo)繼續(xù)有效”，又給“縣級以上行政區(qū)劃的地名不得作為商標(biāo)”留下一個(gè)“活結(jié)”，即在“具有其他含義”等條件下是可以作為商標(biāo)的。筆者認(rèn)為，這個(gè)問題值得研究。

　　權(quán)利的行使具有兩面性。正確行使會(huì)達(dá)到預(yù)期目標(biāo)，形成一定的積極社會(huì)效應(yīng);反之，不正確使用或者濫用，不僅達(dá)不到預(yù)期目標(biāo)，還會(huì)給權(quán)利人帶來負(fù)面影響與負(fù)擔(dān)。地名商標(biāo)權(quán)利的使用具有兩面性：一方面，商標(biāo)所有人可對該地名依法享有注冊商標(biāo)專用權(quán)，是獨(dú)占的、壟斷的、排他的絕對權(quán);另一方面，商標(biāo)所有人并不能限制、排除他人對地名商標(biāo)中的“地名”在同類商品或者其他類別商品上合理適當(dāng)?shù)氖褂?，若以商?biāo)專用權(quán)為由禁止別人使用該地名(商標(biāo))，則有濫用權(quán)利之嫌。

　　那么，地名商標(biāo)的權(quán)利人如何才能有效地保護(hù)自身的合法權(quán)利呢?

　　實(shí)踐中，商標(biāo)權(quán)有積極使用和消極使用兩種方式。當(dāng)然，地名商標(biāo)的積極使用方式與非地名商標(biāo)沒有實(shí)質(zhì)性區(qū)別。不同之處在于地名商標(biāo)增加了消極使用方式，這是由地名商標(biāo)自身的特殊性所決定的。由于地名商標(biāo)的核心部分是“地名”，導(dǎo)致了地名商標(biāo)的保護(hù)相對非地名商標(biāo)的保護(hù)要顯得弱。也就是說，地名商標(biāo)的所有權(quán)人對該注冊商標(biāo)專用權(quán)的享有和使用會(huì)受到一定限制，對他人以合理的方式使用該“地名”(地名商標(biāo)的核心部分)時(shí)，須持容忍、默認(rèn)態(tài)度，允許其使用。

　　容忍他人對地名商標(biāo)的合理使用通常分為公益性使用和非公益性使用兩類。在公益性使用方面，目前還沒有多大的爭議，如果為了公益事業(yè)需要使用地名商標(biāo)，屬合理使用，不構(gòu)成商標(biāo)侵權(quán)。問題在于對非公益性使用即在商業(yè)活動(dòng)中使用，其尺度難以區(qū)分和界定。一般認(rèn)為，在商業(yè)行為中合理使用地名商標(biāo)的具體范圍和內(nèi)容是：(一)合理使用主體范圍的限制，即只限于該地名所轄行政區(qū)域范圍內(nèi)的企事業(yè)單位和個(gè)人才有資格使用。例如，加工生產(chǎn)地不在北京的企事業(yè)單位和個(gè)人宣傳自己的產(chǎn)品產(chǎn)地時(shí)，就不能使用“北京”，以避免社會(huì)公眾對商品或服務(wù)真實(shí)來源地的誤解。(二)合理使用方式僅限于標(biāo)明真實(shí)產(chǎn)地和企業(yè)名稱。如允許他人為表明產(chǎn)品產(chǎn)地來源將該地名用于商品包裝，或者在注冊企業(yè)名稱時(shí)使用該地名，以便于其他消費(fèi)者了解該商品或服務(wù)的真實(shí)信息。(三)不得違反馳名商標(biāo)保護(hù)的法律規(guī)定。若該地名商標(biāo)已具備馳名商標(biāo)的法律要件或者說已是馳名商標(biāo)，則應(yīng)適用馳名商標(biāo)“擴(kuò)大保護(hù)”和“全面保護(hù)”原則，禁止他人在商品或服務(wù)上使用與該馳名商標(biāo)相同或近似的標(biāo)志。地名商標(biāo)一旦成為馳名商標(biāo)，其受到的保護(hù)力度就增強(qiáng);但是與非地名商標(biāo)中的馳名商標(biāo)相比，力度仍然有限，仍受到善意、合理使用方面的限制。

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